低度胶质瘤的治疗必须考虑到控制症状和切除或缩小肿瘤的最佳方法。低级别胶质瘤的最佳治疗方法(特别是治疗时机)是有争议的，治疗决定必须平衡治疗的益处和治疗相关并发症的可能性。低级别胶质瘤观察还是手术？

　　症状处理

　　癫痫发作、脑水肿(肿瘤周围的脑肿胀)和阻塞性脑积水(由于脑内脑脊液流动受阻导致脑内压力增加)都可能导致严重的症状。每一种都需要不同的治疗方法:

　　治疗癫痫的药物在控制与脑瘤相关的癫痫发作方面通常是成功的。然而，患有脑瘤的人，尤其是低级别神经胶质瘤的人，癫痫发作可能更难控制。如果药物治疗无效，可以建议手术切除部分肿瘤以减少癫痫发作。

　　●脑水肿通常可以用类固醇成功治疗;最常用的类固醇是地塞米松(品牌名称:地塞米松)。如果计划对肿瘤进行特异性治疗，并且期望治疗能减少水肿，地塞米松的使用可以是暂时的。如果目前没有治疗计划，地塞米松的使用时间可能会更长。地塞米松可能在疾病的晚期特别有用，比如如果肿瘤复发，没有其他方法来控制脑水肿。

　　长期使用地塞米松(尤其是高剂量的地塞米松)的问题之一是潜在的副作用(如溃疡、胃肠道出血、行为改变、皮肤变薄、骨骼强度丧失、高血糖)。因此，地塞米松的剂量逐渐减少，以达到有效控制症状的最低剂量，同时最大限度地减少长期并发症。

　　梗阻性脑积水可能需要手术绕过堵塞，降低脑内压力。

　　肿瘤的治疗

　　手术、放疗和化疗可以单独或联合治疗低级别胶质瘤。(见“成人弥漫性(II级)和间变性(III级)星形细胞瘤的治疗及预后”)

　　▽手术=手术的目的是尽可能地切除肿瘤，同时尽量减少对正常大脑的损伤。虽然毛细胞型星形细胞瘤患者在肿瘤切除后表现特别好，但对于其他类型的低级别胶质瘤，手术对生存的益处尚不清楚。

　　低级别胶质瘤在正常大脑中生长，通常肿瘤和正常大脑之间没有明显的界限。因此，切除所有肿瘤细胞的努力必然会切除部分正常的大脑，并留下肿瘤细胞。剩下的神经胶质瘤细胞继续生长，最终对剩下的正常大脑造成额外的损伤，并导致症状复发。因此，手术，即使是广泛的，很少能治愈成人低级别胶质瘤。

　　是否所有患者在初步诊断后都应该进行手术是一个有争议的领域:

　　●一些临床医生建议在确诊脑瘤后，在所有患者中尽可能多地切除肿瘤。这一建议是基于研究表明，立即进行手术的患者存活时间更长，可能是因为肿瘤不太可能转变为更有侵略性的形式。

　　●其他临床医生建议，仔细挑选患者，在不进行治疗的情况下进行观察，直到肿瘤生长或药物治疗后症状恶化。这种方法的基本原理是，低级别胶质瘤的发展可能非常缓慢，手术产生的症状可能比肿瘤引起的症状更多，晚做手术可能在延长生存期方面同样有效。

　　临床医生和患者必须努力平衡切除肿瘤的好处和手术对正常大脑的损害。切除组织的数量和手术是否可行在很大程度上取决于肿瘤在大脑中的位置:

　　●如果肿瘤位于控制一个或多个关键功能(如吞咽)的大脑区域，手术可能会导致严重的损害。在这种情况下，临床医生可能建议反对手术或建议在手术中限制肿瘤的切除量。

　　●如果肿瘤位于大脑较不重要的区域，临床医生可能会建议尽可能多地切除肿瘤。

　　其他可以接受的手术原因包括脑内压力增加、肿瘤或肿瘤出血引起的症状、对药物没有反应的癫痫发作。

　　放射治疗-放射治疗(也称为放射治疗或x射线治疗)使用高能x射线，仔细瞄准受肿瘤影响的大脑区域。放射治疗通常在几周内进行一系列的治疗。根据治疗次数和每次治疗的辐射量计算的总辐射剂量是为了最大限度地杀死肿瘤细胞，最大限度地减少对正常大脑的损害。

　　对于低级别胶质瘤患者，放疗在以下三种情况下可能被推荐:

　　●手术后可以进行放疗，目的是根除手术时未切除的肿瘤细胞。手术后立即放射治疗的有效性尚不清楚。因为益处是不确定的，而且放疗有可能产生长期的神经系统副作用，所以术后放疗有时会延迟(见下文)。

　　●当在大脑的关键区域诊断出无法手术切除的低级别胶质瘤，并且认为有必要进行治疗时，放疗可能是首选的治疗方法。

　　●当有证据表明肿瘤已经复发并引起症状时，可以在疾病过程的后期使用放射治疗。在这个时候使用放射治疗将取决于之前给予的放射量，因为通常不能对大脑的同一区域进行多次全剂量的放射治疗。

　　放射治疗的一个主要问题是治疗相关的副作用。辐射可以杀死肿瘤细胞和正常细胞，尽管肿瘤细胞对辐射的影响更加敏感。然而，放射疗法不能杀死所有的肿瘤细胞而不损害邻近的正常大脑，这导致了治疗相关的副作用。

　　最常见的副作用是对周围正常脑细胞的损害，导致精神敏锐度、思考和集中能力的损害逐渐恶化(称为认知障碍)。辐射场越大，这种情况就越严重，随着时间的推移，这种情况就越严重，而且对那些在放射治疗后存活数年的人来说，这种情况更严重。很难确切地知道认知能力受损是由辐射造成的，还是由疾病本身造成的。然而，认知功能受损的可能性是放射治疗常常被推迟到绝对必要时的主要原因之一。

　　化疗-化疗是指使用药物来阻止或减缓癌细胞的生长。化疗通过干扰快速生长的细胞(如癌细胞)的分裂或复制能力来发挥作用。因为大多数成年人的正常细胞不活跃生长，它们不受化疗的影响，除了骨髓(产生血细胞的地方)、毛根(毛囊)和胃肠道内壁。

　　对于某些类型的低级别神经胶质瘤，化疗与放疗同时进行。在其他情况下，当有证据表明肿瘤复发并引起症状时，在病程后期使用。

　　化疗不能治愈，但它可以提高一些患者的生存数年。在使用各种药物或联合治疗的选定患者中发现肿瘤收缩(可能伴有症状改善)，如替莫唑胺(品牌名称:替莫达)或“PCV”联合治疗(丙卡嗪、洛莫司汀和长春新碱)。少突胶质细胞瘤亚型患者(尤其是染色体1p缺失的患者)最有可能从化疗中获益。

　　化疗对这些和其他正常组织的影响在治疗过程中引起副作用。一般来说，当同时使用两种或两种以上药物(称为“联合化疗”，见下文)时，副作用更常见，而且与低剂量的化疗相比，副作用更高。一些用于治疗脑肿瘤的化疗药物被注入静脉，一些(例如替莫唑胺)口服时有效。

　　复发性疾病——无论最初的治疗形式如何，低级别胶质瘤通常会随着时间进展;时间可能很长，有时在最初诊断后长达10年或更长时间。在一段不同的时间后，肿瘤也可能发展为侵袭性(更恶性)阶段。这个侵袭期的特点是肿瘤快速生长和肿瘤相关症状的进行性恶化。

　　在该病的晚期，由于手术和放射治疗不太可能有效或可行，治疗的选择是有限的。在这种情况下，可以考虑化疗。

　　总结

　　低级别神经胶质瘤是在大脑中发展的癌症，往往生长缓慢。尽管患有这些肿瘤的人很少被治愈，但大多数人都能继续工作、上学，并在数年内完成其他任务。仔细管理癫痫发作、脑肿胀和其他药物引起的并发症，结合及时使用手术、放疗和化疗，可以帮助保持高质量的生活，并将残疾最小化。

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